Mridangam

Die Mridangam ist das südindische Gegenstück zur nordindischen Pakhawaj und die wichtigste Trommel der karnatischen Musik. Sowie in Nordindien die Tabla die meistgespielte Trommel ist, so ist es in Südindien die Mridangam. Im Unterschied zur Pakhawaj hat die Mridangam sowie beim Syhai-Fell (Fell mit schwarzem "Punkt") und dem Bassfall ein dickeres Randfell. Bei der Pakhawaj wird beim Spielen auf dem Bassfell ein grosser Weizenteig aufge- klebt und bei der Mridangam wird ein kleiner Hirseteig verwendet. Meistens wird für die Mridangam Jackfruchtholz verwendet.

Ghatam

Sowie die Mridangam, so hat auch die Ghatam in Südindien einen wichtigen Stellenwert in der klassischen Musik, als auch in der Volksmusik. Man sagt, dass früher die Syhai der klassischen Felltrommeln sehr schwierig zu kriegen waren und das deswegen die Perkussionisten auf den Wassertöpfen übten und dass so die Ghatam den Zugang zur Musik fand. In anderen Teilen Indiens werden Tontöpfe hauptsächlich in der Volksmusik eingesetzt und das nordindische Gegenstück zur Ghatam heißt Matka. In Goa besitzt ein "Tontopf-Instrument" sogar zwei Öffnungen, von denen eine mit einer Tierhaut bespannt ist.

Kanjira

Die Kanjira ist eine sehr spannende Trommel. "Klein aber sehr fein" ist wohl die beste Umschreibung dieser kleinen Rahmentrommel, denn der Klang, vor allem des Basses ist immense. Gespielt wird die Kanjira nur mit einer Hand, was dieses Instrument noch erstaunlicher erscheinen lässt, denn die Tempis sind die selben wie bei allen anderen Trommeln, welche mit zwei Händen gespielt werden. Auch die Kanjira wird vorallem in der klassischen Musik gespielt, als Begleitinstrument, sowie als Soloinstrument.

Thavil

Die Thavil ist ein tonnenförmige Trommel und wird vor allem in den Tempeln Südindiens gespielt, wo sie der Begleitung der "Nadaswaram" (Kegeloboe) dient. Die Thavil wird aber auch oft bei Trommelsolos gespielt und findet manchmal auch Verwendung in der klassischen Musik, sowie in der Volksmusik. Der Spieler trägt in der Regel Fingerkappen auf allen Finger (ausgenommen des Daumens) der rechten Hand (bei Rechtshänder), welche früher aus gehärtetem Klebstoffaus gemacht waren. Heute sind diese Fingerhüte aus Kunststoff und der Bass wird mit einem Stock gespielt.